十堰城建湖北地市第一，省委书记李鸿忠曾多次赞美十堰城市品位、城建水平首屈一指。李鸿忠第一次来十堰，便盛赞十堰城市面貌“有特大城市氛围”；在2012年2月十堰建设区域性中心城市现场会发言中说： 对十堰这座城市来讲，把它放到沿海发达地区也不落后，放到我们国家一些中心地区也不落后，十堰有大都市气派，在湘鄂豫陕四省地市中，都是首屈一指的。十堰是鄂西生态文化旅游圈北部核心城市，为秦巴山区三大中心城之一，鄂豫陕渝毗邻地区唯一的区域性中心城市。“一城两带”计划实施正在助推十堰经济高速发展，主城区将建成三国两区一基地的区域性中心城市。北三县（郧县，郧西县，丹江口市）的汉江生态经济带将成为国家战略生态经济区。南三县（竹山县，竹溪县，房县）的竹房城镇带将成为全省山区城乡一体化的建设典范。
十堰地名见明朝志书，明朝成化二十年（1484年）《湖广图经志》和嘉靖元年（1522年）《湖广通志郧阳》说：十堰在县（郧县）南，因溪作十堰以溉田。其志记载《郧阳十景》中有十堰春耕，还记载韩弼《十堰春耕》诗：布谷声中水满溪，南畴北陇把锄犁；劝农不费田官力，腰鼓一声人自齐。